Economie

Gemeentelijke herindeling of te wel we gaan de trap van boven schoonvegen

Op basis van berichtgeving in deze krant mag geconcludeerd worden dat de samenwerking in het Land van Cuijk is mislukt. Cuijk, Grave en Mill gaan zonder Boxmeer en St-Anthonis gezamenlijk verder met de Intergemeentelijke Sociale Dienst . Waar het gaat om personeelszaken zijn ook Boxmeer en St-Antonis afgevallen. Boxmeer en St.Anthonis zijn nu samen bezig met hun eigen samenwerkings-traject.  Dit geldt evenzeer voor de gemeenten Cuijk, Grave en Mill en St. Hubert.  In mijn opiniestuk van 18 april 2009 heb ik een duidelijke voorkeur uitgesproken voor het samengaan van de gemeenten Cuijk, Grave en Mill en St.Hubert. Met name uit de CDA-hoek  maar ook uit de mond van VVD-burgemeester Delissen van Grave komt het geluid dat men streeft naar één ambtelijke organisatie maar drie onafhankelijke gemeenten. Verwezen wordt in dit kader naar de zogenaamde BEL-gemeenten, de gemeenten Blaricum,  Eemnes en Laren die de ambtelijke organisaties hebben samengevoegd maar als gemeente zelfstandig zijn gebleven. Dus elke gemeente heeft nog een eigen burgemeester, eigen wethouders, eigen gemeentesecretaris, eigen griffier, eigen gemeenteraad.  

Ik geloof niet in deze constructie.  Als één zaak de afgelopen periode helder is geworden dan is het dat de beslissingsruimte voor de gemeente in een samenwerkingsverband kleiner is geworden. Zelfs iets simpels als de hoogte van de oud-papierprijs moet in gezamenlijkheid besproken worden. Ook bij de Intergemeentelijke Sociale Dienst wordt eigen vrijheid van handelen ingesnoerd. Hoezo meer beleidsvrijheid voor de gemeenteraad? Door allerlei samenwerkingsconstructies wordt de raad meer en meer op afstand gezet en is de eigen beleidsvrijheid verworden tot een farce. Wie houdt wie voor de gek?

Daarnaast vind ik het ook een monsterlijke constructie. Een ambtelijk apparaat moet drie verschillende begrotingen, drie verschillende  jaarrekeningen en andere stukken maken. Een ambtenaar heeft eerst de pet op van b.v. Cuijk, daarna moet hij (als er echt sprake is van beleidsruimte) een andere pet opzetten en redeneren voor de gemeente Mill. Hoe schizofreen willen we onze ambtenaren maken?

Daarnaast kost deze constructie de burgers erg veel geld. Door het handhaven van drie gemeenten blijf je te maken hebben met drie burgemeesters, minimaal 8 wethouders, 3 gemeentesecretarissen, 49 raadsleden en 3 griffiers. Dit is natuurlijk veel duurder dan 1 burgemeester, maximaal 4 wethouders, 29 raadsleden, 1 gemeentesecretaris en 1 griffier.  Heeft iemand in deze tijd dat rekensommetje al eens gemaakt?

Iedereen weet dat er na 2011 een tsunami van bezuinigingen op ons afkomen. Er zijn colleges die nog net doen alsof er niks aan de hand is ( b.v. Grave) en de redenering hebben, ‘na ons de zondvloed’.

Waar het gaat om de bezuinigingen wordt er gesproken dat elke gemeente minimaal 10 tot 15 % van zijn budgettaire ruimte moet inleveren. Dit houdt in een aantasting van het voorzieningenniveau in deze regio. Juist nu is de tijd van bezinning, ook als het gaat om onze bestuurlijke toekomst. Waarom moeten de ambtenaren bij elkaar maar mogen alle bestuurders lekker op het pluche blijven zitten?

Als het gaat om drastische maatregelen, ben ik van mening dat je de trap van bovenaf moet schoonvegen. Los van de meerwaarde die een samenvoeging kan hebben voor de burgers van deze streek ( zoals verwoord in mijn stuk van 18 april 2009)  zijn er ook kosten te besparen omdat je minder bestuurders nodig hebt.  De bestuurders in deze regio moeten eens lef tonen om over de horizon heen te durven kijken en niet te kiezen voor het pluche maar voor de burgers. Om de burgers daadwerkelijk bij dit project te betrekken pleit ik voor een referendum Op basis van objectieve argumenten krijgen de burgers een keuze voorgelegd over de bestuurlijke toekomst van dit gebied. Van belang blijft nog altijd dat we met de burgers moeten praten en niet over.